四川地區(qū)在古代被稱為“巴蜀”從史籍考查，巴族是個古老的民族，最初分布于湖北清江流域一帶，后繁衍為五支民族，其中一支遷入四川東部。因居住地盛產(chǎn)一種植物“苴”，俗稱芭茅，故稱巴人。西周時武王伐紂，巴族人曾參加征戰(zhàn)，身任前鋒，立下戰(zhàn)功，被周武王封為巴國。春秋戰(zhàn)國時期，巴人以今重慶為中心建立奴隸制國家，與當(dāng)時以成都為中心的奴隸制國家蜀常發(fā)生戰(zhàn)爭。公元前316年，秦國派兵征服巴、蜀二國地，設(shè)置巴、蜀二郡，以巴作為地名自此開始。蜀的先民是從青海、甘肅遷來的氐人，分布在成都及附近地區(qū)。遠(yuǎn)古四川因種桑養(yǎng)蠶業(yè)發(fā)展而被稱為“蜀”或“蠶叢”國。春秋戰(zhàn)國時，蜀已形成以成都為中心的奴隸制國家。公元前316年，秦惠王派司馬錯伐蜀，設(shè)置蜀郡。至北宋時期，公元1001年(咸平四年)在巴蜀地區(qū)境內(nèi)劃分為“川峽四路”(即益州、梓州、利州、夔州四路)，故取名為四川。