酥油嚴格來講是“起酥油”的一種。它的作用不言而喻。酥油是藏族食品之精華，高原人離不了它。 酥油是似黃油的一種乳制品，是從牛、羊奶中提煉出的脂肪。藏區人民最喜食牦牛產的酥油。

酥油也是食品工業的專用油脂之一。它具有一定的可塑性或稠度，用作糕點的配料、表面噴涂或脫模等用途。它是可以用來酥化或軟化烘培食品、使蛋白質及碳水化合物在加工過程中不致成為堅硬而又連成塊狀，并改善口感。最初，酥油就指豬油。

后來用氫化植物油或少數其他動植物油脂制成的酥油消費量大大超過豬油。根據油的來源可分為動物或植物酥油；部分氫化或全氫化起酥油；乳化或非乳化酥油。根據用途和功能性可分為面包用、糕點用、糖霜用和煎炸用起酥油。

根據物理形態可分為塑性、流體和粉狀起酥油(即所謂 粉末油脂 )。酥油和人造奶油外表有些近似，但不能作為一類。人造奶油一般含水份約20%，它是餐桌用油,即直接食用，含有較多添加素(色素、風味劑等)。而起酥油一般不直接食用。

擴展資料：

酥油和黃油從外觀上看十分相似但區別很大：

1、酥油和黃油在提純方式上有明顯區別，酥油是人們把牛奶和羊奶經過加工處理以后，提取出的脂肪類物質，而黃油則是人們把新鮮的牛奶，進行攪拌，稀釋以后，得到了稀奶油，再讓它與里面的脫乳脂進行分離以后得到的食材。

2、黃油和酥油的食用方法也有一定區別，黃油是所有奶制品中留養價值最高的存在，而且它味道特別香，平時可以用來炸魚，也可以用來煎牛排。

更是烤面包餅干等食品，是必不可少的一種配料，它能讓做好的食品醇香味美，綿甜可口。而酥油的使用方法則比較單一，是藏族人民制作酥油茶的重要原料。

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