查字典音節帶聲調，因為在漢語中一般一個漢字的讀音即為一個音節，不同聲調是不同讀音的。讀準字音，根據該字音節確定應查什么字母。在“漢語拼音音節索引”中找到這一字母，在這一字母相應部分找到該字的音節，看清這個音節旁標明的頁碼。按此頁碼翻開字典的正文，按四聲順序找出所要查的字。

聲調具有區別意義的作用，普通話里“山西”和“陜西”的不同聲調和音長、音強都有關系，但是，它的性質主要決定于音高。音樂中的音階也是由音高決定的，音高則決定于發音體在一定時間內顫動次數的多少，次數越多聲音越高，反之聲音越低。

發音時，聲帶越緊，在一定時間內振動的次數越多，聲音越高，聲帶越松，在一定時間內振動的次數越少，聲音就越低。在發音過程中，聲帶是可以隨時調整的，這樣就造成種種不同的音高變化，形成了不同的聲調。