張之洞字孝達又字香濤，號壺公，晚年自號抱冰老人，洋務派首領，直隸南皮人；

1863年，進士，成為清流派重要成員；

1881年，授山西巡撫，大力從事洋務活動，成為后期洋務派的主要代表人物；

1884年，補授兩廣總督，在廣東籌辦近代工業，設立水師學堂；

1889年，調湖廣總督，建立湖北鐵路局、湖北槍炮廠、湖北紡織官局，開辦大冶鐵礦、內河船運和電訊事業，力促興筑蘆漢、粵漢、川漢等鐵路，提出“舊學為體，新學為用”，維護封建綱常，宣傳洋務主張，反對變法維新；

1901年清政府宣布實行“新政”，命張之洞以湖廣總督兼參預政務大臣，與劉坤一聯銜上奏提出“興學育才”辦法四條，仿照日本學制擬定“癸卯學制”，在全國首采近代教育體制；

1907年調京，任軍機大臣，充體仁閣大學士，兼管學部，次年任督辦粵漢鐵路大臣，旋兼督辦鄂境川漢鐵路大臣；

1909年病故，謚文襄。