國際單位是現時世界上最普遍采用的標準度量衡單位系統，采用十進制進位系統。是18世紀末科學家的努力，最早于法國大革命時期的1799年被法國作為度量衡單位。國際單位制是在公制基礎上發展起來的單位制，于1960年第十一屆國際計量大會通過，推薦各國采用，其國際簡稱為SI。在國際單位制中，將單位分成三類：基本單位、導出單位和輔助單位。7個嚴格定義的基本單位是：長度的單位米、質量的單位千克、時間的單位秒、電流的單位安培、熱力學溫度的單位開爾文、物質的量的單位摩爾和發光強度的單位坎德拉。基本單位在量綱上彼此獨立，導出單位很多，都是由基本單位組合起來而構成的。