坎兒井，是"井穴"的意思，早在《史記》中便有記載，時稱"井渠"，而新疆維吾爾語則稱之為"坎兒孜"。坎兒井是荒漠地區一特殊灌溉系統，普遍于中國新疆吐魯番地區，坎兒井與萬里長城、京杭大運河并稱為中國古代三大工程，吐魯番的坎兒井總數達1100多條，全長約5000公里。坎兒井的特點在于順勢自流不用動力。蒸發量小、有效利用水資源。不污染。水溫低。坎兒井是我國各族勞動人民在長期生產斗爭中，為適應干旱地區的自然環境而創造的一種地下水利工程。