常州菜，來于常州、無錫和溧陽，也叫“江南菜”，常用酒糟、糖醋、生抽調味，擅長各類禽肉、水產。花色精細，濃中帶甜，尤其鮮香酥爛。早在公元前547年的春秋時期，江南地域的吳地先民已經能夠種植稻米，開始了飯稻飲食生活。司馬遷在《史記·貨殖列·江南菜傳》中提出“飯稻羹魚”，是對吳地飲食文化的高度概括，是常州飲食文化的根基。通過長期的發展，常州形成了獨特的區域歷史文化和鮮明的飲食文化特征，在飲食活動中特別注重情景的運用，追求美的意境，極富特色的常州名點船宴就是“情景交融”的最好例證。