主要用來在網絡中進行視頻的傳送，以流式協議將視頻文件傳輸到客戶端，供用戶在線觀看，也可從視頻采集、壓縮軟件接收實時視頻流，再以流式協議直播給客戶端。流媒體指以流方式在網絡中傳送音頻、視頻和多媒體文件的媒體形式。相對于下載后觀看的網絡播放形式而言，流媒體的典型特征是把連續的音頻和視頻信息壓縮后放到網絡服務器上，用戶邊下載邊觀看，而不必等待整個文件下載完畢。由于流媒體技術的優越性，該技術廣泛應用于視頻點播、視頻會議、遠程教育、遠程醫療和在線直播系統中。作為新一代互聯網應用的標志，流媒體技術在近幾年得到了飛速的發展。