這本書是明朝袁了凡先生所作的家訓，以此來教戒他的兒子袁天啟，認識命運的真相，明辨善惡的標準，改過遷善。并且以他自己改造命運的經驗來現身說法，在早期驗證了命數的準確性，到后來進一步通曉了命數的由來，說明了人們完全可以掌握和改造自己的命運、自求多福的道理。雖然文章篇幅短小，但是寓理內涵深刻，兼融儒釋道三家思想，盡現真善美中華文化，通過立命之學、改過之法、積善之方、謙德之效四章，論證種瓜得瓜、善有善報、積極進取、有愿皆成之理。平實而無虛華，深奧而不迷信。所以數百年來歷久不衰，為各界人士欣然傳誦，時至今日，仍然是膾炙人口、滋育身心的杰作。