珊瑚是珊瑚蟲群體或骨骼化石，名字來自古波斯語 sanga（石）。珊瑚蟲是一種海生圓筒狀腔腸動物，食物從口進入，食物殘渣從口排出，它以捕食海洋里細小的浮游生物為食，在生長過程中能吸收海水中的鈣和二氧化碳，然后分泌出石灰石，變為自己生存的外殼。在中國，珊瑚是吉祥富有的象征，一直用來制做珍貴的工藝品。紅珊瑚與琥珀、珍珠被統稱為有機寶石。清代皇帝在行朝日禮儀中，經常戴紅珊瑚制成的朝珠。珊瑚還有養顏美容、活血明目的功效，是中藥名貴藥材。